Kada pomislite na hormonsku terapiju, vjerojatnost je da ne mislite na melatonin. Melatonin je
endogeni hormon strukturom sličan serotoninu, što znači da ga stvara naše tijelo, točnije epifiza.
Uključen je u regulaciju cirkadijanog ritma, povezan je s hipnotičkim učinkom i pojačanom
potrebom za snom.
Epifizu nadzire količina svjetlosti ili vremenski
obrazac svjetlosti koji oči vide svaki dan.
Signali obuđeni svjetlošću idu iz očiju u jezgru
hipotalamusa i odande u epifizu pobuđujući
njeno lučenje. Upravo zbog te ovisnosti o
tami, melatonin je nekad bio poznat kao
Drakula hormon - jako svjetlo inhibira
njegovo otpuštanje iz epifize. Fiziološki se sekrecija melatonina povećava ubrzo nakon
što padne mrak, najviša je oko 2-4 sata ujutro te opada tokom druge polovice noći.
Epifiza uz melatonin luči i još nekoliko sličnih tvari, a vjeruje se da neke od tih tvari odlaze u
adenohipofizu te smanjuju lučenje gonadotropnih hormona. Prema tome, pri lučenju epifize
zakočeno je lučenje gonadotropnih hormona u nekih životinjskih vrsta pa su spolne žlijezde
slabije aktivne. To se vjerojatno pojavljuje za vrijeme ranih zimskih mjeseci kada ima više tame.
Nakon približno 4 mjeseca smanjene funkcije, lučenje gonadodtropnih hormona nadvlada
inhibicijski učinak epifize pa spolne žlijezde postaju ponovno aktivne i spremne za potpunu
proljetnu aktivnost. No, ima li epifiza sličnu ulogu i u kontroli reprodukcije u ljudi? Odgovor na to
ne znamo. Međutim, tumori koji obuhvaćaju epifizu su relativno česti, a kako neki od njih luče
velike količine epifiznih hormona, a drugi potječu od okolnog tkiva te razaraju epifizu, obje vrste
tumora su često udružene sa smanjenom ili povećanom funkcijom spolnih žlijezda. Prema
tome, vjerojatno je da epifiza bar donekle sudjeluje u kontroli spolnog nagona i rasplodnih
funkcija u ljudi te bi sama pretpostavka da melatonin nema utjecaja na reproduktivni sustav ljudi
bila pomalo naivna.
Terapijska primjena
Melatonin je lijek. U Hrvatskoj je registriran za više indikacija. Circadian (2mg melatonina) je
indiciran kao monoterapija za kratkoročno liječenje primarne insomnije koju karakterizira loša
kvaliteta sna, u bolesnika starijih od 55 godina. Slenyto (1mg) je indiciran za liječenje nesanice
u djece i adolescenata u dobi od 2-18 godina s poremećajem iz spektra autizma i/ili sindromom
Smith-Magenis, u kojih su mjere higijene spavanja nedovoljne. Osim na recept, melatonin je u
Hrvatskoj dostupan i kao OTC dodatak prehrani što nije slučaj u svim državama.
Opasnosti
Kao testosteron i estrogen, melatonin je prvenstveno hormon. Činjenica da primjena
melatonina kao dodatka prehrani nije potpuno istražena je razlog zašto u velikom broju država
melatonin ne možete samo tako kupiti u ljekarni. Redovnim suplementiranjem melatonina,
govorimo vlastitom tijelu da ga ne treba proizvoditi jer imamo vanjski izvor. Također, može doći
do desenzitacije receptora, što znači da će tjelesni odgovor na melatonin izostati bez obzira na
količinu koju unosimo. Iako neke osobe mogu brže zaspati uz primjenu OTC melatonina (što je
potencijalno i placebo efekt), o tome ima li suplementacija objektivne koristi svakako treba
ozbiljno razmisliti.